I fiberoptiska kommunikationssystem är ljusvågsfrekvensen mycket högre än för radiovågor, och fiberförlusten är mycket lägre än för koaxialkablar/vågledare. Jämfört med kabel/mikrovågskommunikation har därför fiberoptisk kommunikation följande egenskaper:
Mycket brett tillåtet frekvensband och mycket stor överföringskapacitet: För närvarande är ljusvågsfrekvensen 10³10⁴ gånger högre än mikrovågsfrekvensen, och kommunikationskapaciteten kan öka med 10³10⁴ gånger; teoretiskt sett kan två optiska fibrer överföra miljontals telefonsamtal och hundratals tv-program.
Mycket liten förlust, mycket långt repeateravstånd och mycket liten bitfelfrekvens:
Transmissionsförlusten för optisk kvartsfiber vid 1,31 μm och 1,55 μm våglängder är 0,50 dB/km respektive 0,20 dB/km (eller ännu lägre), och repeateravståndet är mycket längre än för kablar/vågledare;
1,55 μm dispersion-skiftat enkel-system: repeateravståndet når 150 km vid 2,5 Gbit/s och 100 km vid 10 Gbit/s;
Med optiska fiberförstärkare och dispersionskompensationsfiber kan repeteravståndet ökas och bitfelsfrekvensen är extremt låg (10⁻⁹ eller ännu mindre);
Lämplig för långväga-trunknät och accessnätverk, vilket är huvudorsaken till låg systemkostnad per kilometer och kanal.
Lätt vikt och liten volym: Optiska fibrer är lätta och har liten diameter; optiska kablar med samma antal kärnor är mycket lättare och mindre i volym än elkablar.
Bra anti-elektromagnetisk störningsprestanda, ingen "överhörning":
Optisk fiber är en icke-metallisk ljus-ledande fiber, utan inducerad spänning eller ström i miljöer med starkt elektromagnetiskt fält/kärnexplosion med elektromagnetisk interferens, vilket är fördelaktigt för att överföra dynamiska bilder;
Kan läggas nära-högspänningsledningar och elektrifierade järnvägar utan störningar, lämplig för fabriksautomation och övervakningssystem, områden med många åskväder, flygplan och högsäkerhetsmilitärer och statliga enheter;
Signaler är begränsade till överföring inom den optiska fibern, utan överhörning mellan fibrer, och är inte lätta att avlyssna.
Rikliga resurser, bevarande av icke-järnmetaller och resurser, goda ekonomiska fördelar:
Kärnan och beklädnaden av optisk fiber är kiseldioxid (rikliga resurser, lågt pris), medan kablar kräver koppar och aluminium (begränsade resurser);
Att tillverka 1×10⁴km enkel-koaxial koppartråd förbrukar 2,64×10¹¹J energi, motsvarande 9×10⁵kg standardkol;
Stor kapacitet, långa repeteravstånd, metallbevarande, bekväm installation och betydande ekonomiska fördelar.
Korrosionsbeständig -och inte rädd för fukt: Vatteninträngning/fukt i det yttre skyddande lagret av optisk fiber påverkar inte ljustransmissionen (metalltrådar skulle jorda/kortsluta), ingen risk för gnistor och god säkerhet.
