Okej så MPO Connector. Om du har varit runt datacenter eller nätverksinfrastruktur hur länge som helst, vet du förmodligen vad dessa är, eller åtminstone har du hört någon klaga på dem i ett serverrum någonstans. De finns överallt nu, men ärligt talat när jag först började arbeta med dem för kanske sex eller sju år sedan? Total mardröm. Fortfarande typ ibland.
Grundidén är ganska okomplicerad men - istället för att avslutas som ett dussin enskilda fiberkablar, vilket tar evigheter och kostar en förmögenhet i arbete, får du den här kontakten som hanterar flera fibrer samtidigt. Vanligtvis 12, ibland 24. Jag har också sett 16 fiber, men de är för specifika användningsfall och vi hade hela den här grejen på ett tidigare jobb där någon beställde fel typ och... i alla fall.MPO fiberkontaktTekniken låter dig i princip lägga mycket mer bandbredd till mycket mindre fysiskt utrymme, vilket spelar roll när du betalar något som $200-300 per U rackutrymme i större städer.
Där du faktiskt ser dessa saker
Datacenter så klart. Det är det enkla svaret alla ger. Men det här är det som är intressant - och det här är bara från vad jag har märkt att arbeta med olika projekt - användningsfallen har blivit mycket mer varierande än de brukade vara. Som högpresterande datormiljöer, de forskningsanläggningar som kör klimatmodeller eller vad som helst, de använderMPO kabelsammansättningar överallt eftersom sammankopplingshastigheten mellan beräkningsnoder är absolut kritisk. Du skruvar ihop det och hela din simulering saktar ner.
Jag arbetade med ett telekomprojekt en gång, måste ha varit 2019 eller början av 2020, där vi gjorde den här massiva fiberdistributionsuppgraderingen på ett centralt kontor. Byggnaden var från 70-talet tror jag? Kanske 60-tal. Utrymmet var löjligt. Det slutade med att vi användeMPO till LC-kabelutbrott för annars fanns det bokstavligen inget fysiskt sätt att få så många individuella fibrer att löpa genom de befintliga vägarna. Skulle ha varit tvungen att hamra igenom betong och kunden var INTE intresserad av det alternativet, kan inte säga att jag skyller på dem.
Testanläggningar använder dem också mycket, vilket är vettigt när du tänker på det. Om du tillverkar optiska sändtagare eller testar switchar i skala måste du ansluta och koppla ur saker hela tiden och haMPO till MPO kabelmonteringar betyder att du inte sitter där med fusionssplicers hela dagen lång. Fast jag kände en kille som svor vid individuella uppsägningar för allt och vi brukade bråka om detta hela tiden vid lunch.
Uppgraderingsvägen (detta är faktiskt viktigt)
Så ett av de bättre argumenten för MPO-infrastruktur - och jag säger det här som någon som brukade vara ganska skeptisk - är att det ger dig utrymme att växa utan att allting förstörs. Säg att du installerade 12-fiberMPO fiberoptikkablar tillbaka när 10G var det hetaste. Nu behöver du 100G eller 400G för någon ny applikation. Många gånger? Du behåller samma fysiska kablar, byt bara ut brytkablarna eller transceivermodulerna i ändarna. De strukturerade kablarna stannar kvar.
Vilket är bra i teorin. I praktiken har jag sett det fungera vackert och jag har också sett det vara en total katastrof eftersom ingen dokumenterade polariteten ordentligt och tre år senare försöker du ta reda på vad i hela friden den tidigare tekniken tänkte på. Det finns tre polaritetstyper - A, B, C - och om du blandar ihop dem eller om din dokumentation är skräp (vilket det vanligtvis är, låt oss vara ärliga), blir felsökning denna speciella typ av helvete. Min chef brukade skämta om att polaritetsmisstag var anställningstrygghet för fibertekniker.
Vem använder egentligen allt det här
De stora molnleverantörerna finns uppenbarligen över MPO. AWS, Google Cloud, Azure - deras skala kräver det i princip. Du kan inte köra de där enorma hyperskaliga anläggningarna med individuella fiberavslutningar, matematiken fungerar helt enkelt inte. Men det är inte bara dem längre.
Jag har en vän som arbetar för en medelstor-regional bank och de distribueradeMPO-adapterpaneler för deras handelsgolvsinfrastruktur för kanske två år sedan. Något om fördröjningskrav för handelssystemen, uppenbarligen spelar till och med mikrosekunder roll när du pratar högfrekventa handelssaker. Vilket låter galet för mig men vad som helst, inte mina pengar på raden.
Sjukvården är en annan konstig sådan som har vuxit. Medicinsk bildbehandling - CT-skanningar, magnetröntgen, allt det där - dessa filer är helt enorma. Och när sjukhus går mot centraliserad lagring eller molnbaserade-PACS-system behöver de bandbredden för att snabbt flytta runt gigabyte med bilddata. En vän till mig gjorde en uppgradering av sjukhusnätverket förra året och de gick all-in på MPO-stamnätet specifikt för bildtrafik. Sa att det var mycket lättare än att försöka segmentera allt på samma infrastruktur.
Och universitet. Forskningsuniversitet särskilt. De har dessa enorma beräkningskluster för forskningsprojekt och nätverket mellan dessa system måste vara snabbt. Jag gjorde en del arbete på ett universitet i mellanvästern - kommer inte att säga vilken - och deras HPC-interconnect var helt MPO eftersom de körde dessa beräkningskemi-simuleringar som genererade dumma mängder data.
Saker de egentligen inte berättar om
Rengöring är SÅ mycket viktigare med MPO än vanliga kontakter. Du har 12 eller 24 fiberändar-packade och om det finns smuts eller olja på hylsan är du i princip fastskruvad över flera kanaler. Jag lärde mig detta på den hårda vägen under min första stora MPO-implementering - vi hade intermittenta fel som gjorde oss galna i ungefär två dagar innan någon tänkte verkligen inspektera kontakterna ordentligt. Nu är jag paranoid med att städa. Jag har ett helt kit i min skåpbil.
Inte heller alla MPO skapas lika. Det finns den generiska MPO-standarden och så finns det MTP som är US Conecs varumärkesversion med påstått bättre specifikationer. De ska vara driftskompatibla och det är de oftast men jag har definitivt haft situationer där blandningstillverkare gett oss högre insättningsförlust än vi förväntade oss. Inget katastrofalt men tillräckligt för att vara irriterande och få dig att ifrågasätta dina livsval.
Det där med böjradie är också verkligt. MedMPO kabelmonteringar du har att göra med bandkabel och dessa böjradiespecifikationer är snävare än vanlig fiber. Överskrid dem och du kan skada flera fibrer samtidigt istället för bara en. Vilket är dåligt. Fick reda på detta när en juniortekniker som vi hade - trevligt barn men inte lyssnade - förstörde i princip en hel trunkkabel genom att dra den fel. Det var ett dyrt misstag och jag blev utskälld av klienten även om det tekniskt sett inte var mitt fel.
Kostnaden är... komplicerad. I förvägMPO fiberkontaktmonteringar kostar mer än att köpa motsvarande duplex LC-kablar. Ibland mycket mer. Men arbetsbesparingar kan kompensera det ganska snabbt, särskilt vid nya installationer där du avslutar hundratals anslutningar. Men för ombyggnader eller partiella uppgraderingar? Beräkningen blir rörigare och ibland är det inte rimligt ekonomiskt vilket är frustrerande eftersom du vill använda den nyare bättre tekniken men kunden tittar på notan och säger "varför spenderar vi så mycket?"
Min faktiska syn på om du ska använda dem
Jag tänker inte sitta här och säga att MPO är perfekt för allt eftersom det inte är det. Litet kontor med 30 fiberanslutningar? Använd bara vanlig duplexfiber med LC-kontakter. Enklare, billigare, vilken teknik som helst kan arbeta med det. Men när du väl kommer in i hundratals anslutningar, eller arbetar i trånga utrymmen, eller planerar för framtida bandbreddsbehov - och ärligt talat vem är det inte nu för tiden - så börjar MPO vara vettigt trots huvudvärken.
Tekniken har också blivit bättre. Det finns nyare kontaktdesigner, bättre testutrustning - de OTDR-grejer vi har nu är ljusår före vad vi hade för fem år sedan. Och branschen har blivit bättre på att standardisera polaritetsstrategier även om det fortfarande finns massor av kaos där ute i naturen.
Jag antar att det jag säger är att det beror på? Vilket jag vet är det mest irriterande svaret möjligt men det är sant. Varje installation är annorlunda, varje kund har olika behov och budgetar. Ibland är MPO det självklara valet, ibland är det överdrivet, ibland är det någonstans mittemellan och du måste bara göra ett bedömningssamtal och hoppas att det löser sig.
